In una delle isole di Darwin, Isabela, biologi italiani hanno scoperto uno dei più antichi segni dell'evoluzione delle specie 'sfuggito' al padre dell'evoluzione: un'iguana rosa strisciata di nero, un vero e proprio fossile vivente il cui primo esemplare deve essere comparso oltre 5 milioni di anni fa quando ancora molte delle isole Galapagos non erano neppure formate e che rimase nascosto agli occhi di Darwin.
Lo studio genetico che ha permesso la ricostruzione delle origini di questa iguana di terra del gruppo Conolophus è stato pubblicato sulla rivista dell'Accademia delle Scienze "PNAS" dal team di Valerio Sbordoni e Gabriele Gentile dell'Università di Tor Vergata.
"Sin dal pioneristico lavoro di Darwin nell'arcipelago, le Galapagos sono un'importante riserva per i biologi evoluzionisti", spiegano su PNAS, in quanto per l'origine vulcanica queste isole ospitano flora e fauna uniche evolutesi per milioni di anni nel completo isolamento geografico. Isabela, la più grande, ha cinque vulcani attivi: Sierra Negra, Alcedo, Darwin, Wolf e Cerro.
"Charles Darwin visitò le Galapagos nel 1835 - ricordano i ricercatori - ma non il vulcano Wolf e quindi non vide l'iguana rosa che vive solo lì". Sebbene un esemplare di questa iguana fosse stato casualmente visto da un ranger del parco nazionale nel 1986, lo strambo rettile praticamente viene studiato per la prima volta.
Il confronto del Dna dei mitocondri dell'iguana rosa con le altre specie note svela che il rettile è antichissimo, un vero fossile vivente da porre alla base dell'albero genealogico delle iguane terrestri e resta un enigma per la sua distribuzione geografica.
Nuovi studi serviranno dunque a ricostruire, alla luce della sua esistenza, la storia delle iguane terrestri, concludono gli esperti, "ma servono subito sforzi per conservare questa specie da noi identificata e prevenirnre l'estinsione".
[ da Ansa ]
Sebbene non ci sia da meravigliarsi più di tanto,la scoperta nel terzo millennio d'una specie sconosciuta agli addetti ai lavori,pare strano,personalmente l'Iguana non è tra gli animali preferiti,ma dopo tanto mistero ed essere riuscito a nascondersi così bene,una vetrina aggiuntiva nel web se la merita.
@@ post inserito da Dalida @@
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